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有个很老的段子，说大家都被堵在了路上。一个司机不断摁喇叭催前面的车，非常惹人烦。前面的人说：“有本事你飞过去呀！”但有没有可能，我们真能坐上会飞的汽车越过糟糕的路面交通呢？“我在刚加入飞行汽车项目时，觉得这看起来非常遥远。但你学得越多，你就越觉得近在咫尺，而且是无法避免的。” Jake Lussier 说，他是斯坦福博士，2017年夏天开始接触飞行汽车项目。在2017年末，Lussier 开始在硅谷教育创业公司 Udacity 负责飞行汽车课程。这个课程希望能传授给学生制造飞行汽车的知识。Udacity 开设“飞行汽车课程”这件事，对业界影响颇大。因为开设这门课程的正是 Udacity 创始人本人 Sabastian Thrun。他在硅谷举足轻重，曾是 Google登月实验项目 Google X 的创办者，也是 Google 最开始做无人车的元老人物，并因此被称为无人车之父。2015年，他又创办了飞行汽车公司Kitty Hawk（小鹰）。Jake在斯坦福的导师，正是 Sabastian Thrun本人。对于我而言，即使知道已有很多公司已经在研发飞行汽车，但依然觉得离大众非常遥远，更加像是极客们的业余项目。但 Jake 的态度乐观得让我吃惊。我忍不住问他，当他在说飞行汽车时，究竟是在说什么？那种装上轮子的小型直升机算不算是会飞的汽车呢？Lussier是这样解释的：“飞行汽车笼统指那些触手可及，也很安全，普通人可以每天使用的飞行器。” Lussier说。“飞行器”，“普通人”，“每天使用”，这几个关键词说出来依然让人觉得科幻。事实上，很早以前，人类就想要发明出可以飞的汽车。18世纪开始就有人想要发明会滑翔的马车。到1917年，也就是怀特兄弟造出飞机来后不久，有一个叫做 Glenn Curtiss 的人开始试图造会飞的汽车。他因此也被称为飞行汽车之父。不过他显然没成功。1932年，一个叫做 Waldo Waterman 的人也开始设计飞行汽车，并在 1935 年为此创办了相关的公司。他先后一共造了 5 驾原型机，其中两架甚至试飞成功，但因后续资金不足，也不可能有什么市场，因此这家公司不得不以关闭告终。此后每隔几年就会有人想要尝试制造飞行汽车。就连福特汽车的创始人亨利·福特也有这样的梦想。他说：“把我们的话记下来，飞机和汽车结合的产品终将到来。你可能会笑，但它就是终将会到来”。1980年代，波音也做过这样的尝试。但在这段