Corea: Lugares Con Encanto

A veces algunos sitios ruinosos y deteriorados pasan por una transformación y se convierten en lugares de referencia, como Parc de la Villette en París, que es un hermoso parque construido sobre lo que fue un inmenso matadero; o Hay-on-Wye en Gales, donde viejos garajes fueron convertidos en librerías con estilo. Son todos sitios a los que se les insufló el espíritu del arte y la cultura. Hoy conoceremos un sitio semejante en Corea. Se trata de la Aldea de la Cultura y las Artes Samrye, que se encuentra en Wanju, provincia de Jeolla del Norte, donde viejos graneros en desuso fueron transformados en la mayor atracción turística de la zona.

En dialecto, "Barae" es el término que usan los lugareños para referirse a la tarea de recoger algas y moluscos en la costa para ganarse la vida. El Camino Baraegil es una senda pedestre que rememora el recorrido que hacían los pobladores para realizar esa tarea. Las cinco horas de ese tramo a pie permiten a los visitantes transitar por playas de arena y de piedras, contemplar diversos enclaves paisajísticos y cómo los lugareños se adaptaron a tan encrespado entorno para poder sobrevivir entre la naturaleza.

El monte Geumsan, que significa montaña cubierta de seda, se encuentra en Namhae, en la costa meridional de Corea. Es una montaña que ofrece vistas espectaculares del mar tachonado de islas y posee 38 lugares panorámicos que cortan la respiración de los montañistas que van en su búsqueda.

Celebrando el Día del Nacimiento de Buda, nos dirigimos al templo Boriam, conocido como uno de los tres lugares de Corea donde mejor se cumplen los deseos de quienes oran con fervor. El templo se encuentra sobre el monte Geumsan, en Namhae, Gyeongsang del Sur. Los fieles llegan atraídos por la estatua de Avalokitesvara, la bodhisattva de la compasión, y por la magnífica vista del mar que se obtiene desde el templo y el monte Geumsan.

España posee el mundialmente famoso Camino de Santiago, pero Corea también cuenta con un camino de peregrinación que es posible recorrer a pie en la provincia de Jeolla del Norte. Esta ruta posee 240 km de longitud y se compone de nueve tramos, que transitan por diversos lugares santos para el budismo y el cristianismo. Les invitamos a recorrer el tramo 4º, que comienza en la iglesia católica Nabawi, transcurre por la iglesia protestante Dudong y termina en el solar del antiguo templo budista Mireuksa, atravesando Iksan.

Gokseong conserva la entrañable esencia de las estaciones de antaño, e incluso permite tomar un tren impulsado por una locomotora a vapor. Sobre los vetustos raíles, los vagones se desplazan tan lentamente que el paisaje casi parece detenerse frente a las ventanillas y casi parece un viaje al pasado. Para volver, alquilamos un ‘rail-bike’ y pedaleamos sobre las vías, animados por la brisa y la tibieza del sol primaveral sobre el rostro. ¡Altamente recomendable!

Uno de los extremos de la ruta ciclista del río Seomjingang, de 150 km de largo, es el Parque Ribereño Baealdo. Allí hay un Centro de Certificación, a donde los ciclistas se dirigen para obtener el sello que acredita haber completado un tramo de la ruta. Uno de los atractivos del río Seomjingang son los humedales de fina y suave arena que en nada envidian a las playas. No hay mejor forma de disfrutar de la primavera que pedalear por la ribera del río mientras se disfruta del paisaje entre tibios rayos de sol y con una fresca brisa en la cara.

Para disfrutar de las flores de ciruelo, las primeras en anunciar la primavera, no hay nada como la Aldea Maehwa de Gwangyang. La sábana blanca de bellas y perfumadas flores que cubre el valle, alegra la vista y el olfato. Pero además, los deliciosos productos que se fabrican a partir de las ciruelas verdes son una fiesta para el paladar. Cuando Hong Ssang Ri, creadora y guardiana de la aldea, recita un poema, realmente invita a disfrutar la llegada de la primavera.

La calle Kim Kwang Seok fue creada con el objetivo de recordar a un cantautor conocido como el Bob Dylan de Corea. Les invitamos a recorrer esta singular calle-homenaje y también a escuchar conciertos en su honor.

Un lugar perfecto para despertar el cuerpo y disfrutar con plenitud la primavera es el mercado de hierbas medicinales Yaknyeong, que se encuentra en Daegu, provincia de Gyeongsang del Norte. Hoy conoceremos ese mercado medicinal de 359 años de antigüedad, él único que ha sobrevivido hasta la actualidad de los tres que había en el período Joseon, de la mano de la productora Kim Ji Yeon de KBS World Radio.

Desde antiguo Seochon ha sido morada de grandes poetas y pintores. Nuestro primer destino es el Museo del pintor Park No Su, la casa donde vivió el pintor durante 40 años. Yendo en dirección al monte Inwangsan, llegamos al Museo Literario de Yun Dong Ju, que se encuentra en las lindes del barrio de Seochon. Subiendo un poco más, llegamos a la Colina del Poeta, donde encontramos el poema “Prólogo” de Yun Dong Ju, grabado en una enorme piedra. Así, Seochon nos invita a sumergirnos en el mundo artístico y literario de Corea.

Existe un barrio en Seúl, alejado del centro de la ciudad, donde tanto los coreanos nostálgicos del pasado, como los extranjeros deseosos de descubrir aspectos menos conocidos de Seúl transitan a sus anchas: las callejuelas de Seochon. Su nombre significa “barrio del oeste”, porque se encuentra al oeste del palacio Gyeongbokgung. Desde antaño era la zona de residencia de muchos hombres de letras. Lo primero que encontramos son las casas tradicionales de Tongeui-dong. Algunas de sus callejuelas son tan angostas que apenas tienen dos metros de ancho. Las casas tradicionales a ambos lados conservan su belleza tradicional y están rodeadas de muros que no superan la altura de una persona; y las puertas son tan bajas que hay que agachar la cabeza para entrar. Como un laberinto, resulta grato transitar por estas callejuelas que dan otras callecitas todavía más estrechas, por las que apenas cabe una persona. Pero al internarnos en ellas, toparemos con bonitos murales de color pastel y diseños atrayentes. Algunas cas