Ciencia Fresca - Cienciaes.com

Temas en el programa de hoy: Investigadores del centro universitario ETH de Zürich han desarrollado una nanojeringa capaz de extraer contenido del citoplasma de una célula sin dañarla. ¿Qué sucede cuando un continente se rompe? Científicos del Centro Helmhotz de Potsdam han descubierto que la ruptura de un continente se produce en dos fases. Una “sombrilla estelar” colocada estratégicamente delante de un nuevo telescopio espacial podría permitir fotografiar exoplanetas similares a la Tierra. Una investigación ha posibilitado la creación de un mapa del Universo en 3D con más de un millón de galaxias. Científicos canadienses y holandeses han descubierto un gen que actúa como interruptor para permitir la generación de nuevas células madre a partir de las que se encuentran en el cordón umbilical. Varios estudios publicados en Science analizan amenazas reales que ponen en peligro a la Tierra.

Investigadores crean bacterias que fijan el CO2 sin utilizar la luz como fuente de energía. La sonda espacial JUNO logra alcanzar su objetivo y ya se encuentra orbitando a Júpiter. Una investigación ha permitido averiguar que cierto grupo de genes activos en los testículos pueden faltar sin que ello afecte la fertilidad. Riadas de icebergs desprendidos durante la última glaciación revelan la correlación entre el cambio climático con las variaciones de las corrientes oceánicas. Investigadores logran modificar a las células T asesinas para eliminar a linfocitos B que se “han vuelto locos” y atacan a nuestro propio cuerpo. Y, para terminar, hablamos de una investigación que permitió calcular la potencia de la primera explosión nuclear de la historia.

El programa de hoy comienza con la descripción de un novedoso material, diseñado mediante cálculos computacionales, que permitirá separar gases radiactivos de los desechos nucleares. Continuamos con una investigación que demuestra que el ejercicio puede ayudar a fijar lo aprendido cuando la actividad física se hace cuatro horas después de estudiar. Hablamos de un estudio que demuestra la veracidad de una historia que Humboldt contó hace 200 años: la lucha entre caballos y gimnotos. Presentamos la osteocalcina, una hormona, producida por los huesos, que afecta a los músculos y mejora su rendimiento a la hora de hacer ejercicio. Les contamos la posible conexión entre los agujeros negros que permitieron la detección de las ondas gravitacionales y la materia oscura. Y, para terminar, un descubrimiento sorprendente: la ausencia de una sola especie bacteriana de la flora intestinal causa deficiencias de conducta social en ratones de laboratorio.

Hoy comentamos seis temas en Ciencia Fresca. Hablamos de cómo las nuevas tecnologías permiten estudiar el avance de una enfermedad infecciosa a medida que se trasmite. Presentamos el desarrollo de un dispositivo que puede imitar artificialmente el funcionamiento de la hoja de una planta pero con un rendimiento diez veces mayor al de la fotosíntesis. Nos hacemos esta pregunta: ¿Cuántas veces hemos pensado lo diferente que hubiera sido nuestra vida de haber sabido ayer lo que sabemos hoy? Hablamos de una investigación sobre el origen del perro que propone que el mejor amigo del hombre fue domesticado en dos ocasiones distintas a lo largo de la historia. Comentamos las peculiaridades del intestino humano en el capítulo titulado: Historias desde el fondo de la cripta. Y terminamos visitando un mar de nitrógeno helado en Plutón.

Una de las características más notables de los genomas animales es que contienen familias de genes que producen proteínas muy similares ¿por qué existen genes duplicados en los genomas? Una investigación revela que los escarabajos coprófagos ya existían hace 115 millones de años, cuando su plato preferido era “excremento de dinosaurio”. Hablamos de un órgano que permite a rayas y tiburones detectar a las presas mediante sensores biológicos de campos eléctricos. Una investigación propone que las imágenes de una región de Marte podrían mostrar las huellas dejadas por dos megatsunamis, hace 3.400 millones de años. Tomar antibióticos puede tener efectos sobre las células T del sistema inmune que pueden influir el crecimiento y la salud de las células cerebrales. Y, por último, el descubrimiento de 1284 nuevos planetas extrasolares nos lleva a pensar que existen del orden de 10.000 millones de planetas semejante a la Tierra en zona habitable, solo en nuestra galaxia.

A pesar de que el día amaneció cubierto de nubes, el 9 de mayo de 2016, a las 5 de la tarde, logramos captar un rayo de Sol y tomar la fotografía que les ofrecemos en cabecera. La mancha pequeña que aparece en la parte inferior es Mercurio, la que aparece más arriba es una mancha solar. Comenzamos el programa de hoy comentando el Transito de Mercurio. Les contamos cómo la evolución ha convertido a una planta clásica en carnívora. Explicamos cómo los científicos han logrado “pesar” un agujero negro que tiene 660 millones de veces la masa del Sol. Respondemos a las siguientes preguntas: ¿A qué se debe la mayor o menor longevidad de las especies? ¿Por qué unas son muy longevas, otras se han extinguido y otras hace solo poco tiempo que están en el planeta, entre ellas la nuestra? Explicamos cómo la ciencia puede salvar de la extinción al rinoceronte blanco del Norte, a pesar de que tan sólo quedan tres ejemplares vivos. Y terminamos con el descubrimiento sorprendente: nuestros organismos utilizan a

Hoy comenzamos una nueva etapa en Ciencia Fresca. Hemos decidido cambiar el formato y aumentar el número de investigaciones a comentar de tres a seis, para dar una mayor variedad y frescura al programa. Hoy comenzamos con una revisión sobre lo que se conoce acerca de la leche humana, y revela algunos hechos sorprendentes, muchos de los cuales son desconocidos. Después hablaremos de cómo la actividad de los arcos volcánicos ha influido en el clima terrestre en el pasado. Una investigación desvela las claves del “efecto de la primera noche”, cuando nos cuesta dormir fuera de casa. Les presentamos a la Nebulosa de la Burbuja, cuya imagen celebra el 26 aniversario del Hubble. Comentamos el descubrimiento de que el SIDA causa un envejecimiento acelerado. Y terminamos hablando de bacterias que utilizan el hielo para alimentarse de las plantas sobre las que viven.

En el programa de hoy hablamos de una serie de experimentos que demuestran que el nivel de atracción de una persona depende de la confianza en la evaluación correcta del estado emocional del otro. Continuamos con dos investigaciones que han detectado los restos de varias supernovas que estallaron en las cercanías de la Tierra durante los últimos 10 millones de años. Y terminamos con una investigación que describe un nuevo fenómeno biológico: el control de la traducción de las proteínas en el interior de una célula, por un factor producido por otra.

Comenzamos con una investigación que revela en qué momento del desarrollo del embrión recién fecundado se produce la diferenciación entre las células que van a convertirse en placenta y las que se convertirán en el organismo maduro. Continuamos con un proyecto que permitirá perforar los 650 metros de sedimentos marinos que ocultan las elevaciones del segundo anillo del cráter de Chicxulub, producido por el asteroide que acabó con los dinosaurios. Y, por último, comentamos las investigaciones, dirigidas por Joan Massagué, que han permitido aislar células cancerosas latentes y averiguar cómo adquieren ese estado y cómo pueden sobrevivir en él largos periodos de tiempo evadiendo la actividad del sistema inmune.

Comenzamos con una investigación poco tranquilizadora para los aficionados a la Viagra: El empleo de Viagra puede exacerbar el desarrollo de melanomas. Son malas noticias para los que sufren de disfunción eréctil. A continación contamos cómo los homínidos se las apañaban para consumir carne cruda sin tener que pasarse la vida rumiando. Lo conseguían, mucho antes de dominar el fuego, gracias a la la utilización de herramientas de piedra, como cuchillos, morteros y mazas. Y terminamos con el análisis tridimensional de una de las nanomáquinas biológicas más fascinantes y posiblemente más antiguas de la naturaleza: los pili bacterianos.

Hoy hablamos, en primer lugar, del envejecimiento y los genes que gobiernan esta fase imprescindible en la vida de las criaturas. Un pez africano de corta vida está sirviendo a los científicos de modelo de laboratorio para localizar aquellos genes que tienen relación directa con el proceso de envejecer. Continuamos con una investigación que conecta el campo magnético de la Tierra con el sentido de la vista de ciertas especies de mamíferos. En la retina de estas especies existen unas proteínas llamadas criptocromos que se comportan como brújulas moleculares. Y terminamos comentando una investigación sobre las enfermedades mitocondriales y los esfuerzos para buscar tratamientos que permitan curarlas.

Comenzamos el programa de hoy comentando una investigación que revela cómo el ejercicio físico protege contra varios tipos de tumores. Contamos cómo, un siglo después de que fueran predichas por Einstein, los científicos han logrado detectar directamente las ondas gravitacionales producidas durante la fusión de dos agujeros negros. Y terminamos con una noticia aborda la capacidad de editar el genoma mediante la tecnología CRISPR. Un experimento con ratones ha permitido curar al 60% de animales afectados por una enfermedad mortal: la distrofia muscular de Duchenne.

En la primera noticia de hoy nos adentraremos en la que probablemente sea la galaxia más limpia del universo conocido: IC 1613. Una limpieza que permite realizar observaciones muy nítidas y evaluar con precisión las distancias en el universo. Saltamos hasta Babilonia, en el siglo IV AC, que fue la época en la que se escribieron en unas tablas de arcilla la fórmula para calcular la posición de Júpiter usando la geometría. Después buscaremos el “Planeta X”, un planeta que según los cálculos recientes tiene una masa 10 veces mayor que la Tierra y orbita por los fríos parajes del Cinturón de Kuiper. Y terminamos con un estudio que muestra la talla y duración de las conspiraciones.

Comenzamos con una paradoja: Un estudio demuestra que el aumento de CO2 a la atmósfera favorece el desprendimiento de grandes icebergs en la Antártida y éstos, a medida que se deshacen, van sembrando el océano de vida microscópica que secuestra el CO2 atmosférico. En otro lugar frío, el norte de Siberia, el cadáver de un mamut que vivió hace 45.000 años, revela que los humanos llegaron al Ártico 10.000 años antes de lo que se pensaba. A continuación comentamos un espectáculo de luz que sorprendió a los astrónomos el pasado 14 de junio y ahora se ha publicado en Science. Aquel día, en una galaxia lejana, estalló una supernova súper-luminosa que brilló 20 veces más que todas las estrellas de la Vía Láctea unidas. Y terminamos en el interior de las células porque se ha descubierto que estas reciclan el material de sus mitocondrias dañadas.

Despedimos 2015 con un nuevo capítulo del podcast Ciencia Fresca, un adios que ilustramos con algunas de las imágenes más sorprendentes de Plutón, conseguidas gracias a la sonda espacial New Horizons. Como no podría ser de otra manera, dejamos atrás el año comentando tres noticias recientemente publicadas en distintos foros científicos. Jorge Laborda habla de un animalito de nombre inquietante: el demonio de Tasmania. El pobre animal, lejos de ser un demonio, se enfrente a una amenaza terrible: un tipo de cáncer contagioso. A continuación, de la mano de Angel Rodríguez Lozano, les invitamos a visitar los paisajes de Plutón captados por la New Horizons, unos paisajes sorprendentes que plantean nuevas preguntas que los científicos intentan responder. Y, para terminar, Jorge habla de la relación entre las bacterias que pueblan nuestra flora intestinal y la dieta. En nuestro nombre y el de todos los que hacen posible CienciaEs, les deseamos un ¡Feliz año 2016!

Esta semana comenzamos hablando de un descubrimiento que desvela una nueva hormona como actora en la mediación de los efectos beneficiosos del ejercicio físico, sin ella los efectos del entrenamiento no se reflejan en una mejora de la musculatura. Continuamos con una investigación que revela que la pérdida de la fauna frugívora de gran tamaño en las selvas tropicales, debida al exceso de caza y reducción de sus hábitats, tiene un efecto colateral negativo que favorece el cambio climático. Y la ultima noticia de esta semana describe el descubrimiento de que la región cerebral de la amígdala está involucrada en la toma de decisiones sociales, es decir, en la empatía, la generosidad y la evaluación de castigos y recompensas.

Comenzamos Ciencia Fresca esta semana con el descubrimiento de que la exposición a un lenguaje en la más temprana infancia deja una huella en el funcionamiento del cerebro incluso cuando ese primer lenguaje ha sido después olvidado y las personas hablan un segundo idioma. En segundo lugar celebramos los 20 años del Observatorio Solar Helioférico SOHO, un observatorio espacial que ha cambiado nuestro conocimiento del Sol proporcionando una imagen viva y cambiante de nuestra estrella. Y terminamos con el descubrimiento, tras un siglo de misterio, de por qué en condiciones de rápido crecimiento algunos microorganismos prefieren la fermentación a la respiración a pesar de encontrarse en condiciones aeróbicas, es decir, expuestos al oxígeno del aire.

La primera investigación que hoy comentamos viene a demostrar que muchos ojos son mejor que un par, al menos para un molusco marino, similar a las lapas, de la clase llamada Polyplacophora. Por si tener cientos de ojos fuera poco, para mayor sorpresa, los ojos de estos moluscos no son muy normales, ya que las lentes de los mismos están formadas por el mineral aragonito. La segunda investigación nos permite celebrar los 20 años del descubrimiento del primer planeta extrasolar con el hallazgo de un sistema planetario que tiene nada menos que siete planetas. Y, por último, hablamos de dietas muy personales. Un estudio realizado con cerca de 800 personas a las que se ha seguido su dieta y sus niveles de glucosa continuamente durante una semana revela que un mismo alimento puede causar muy diferentes niveles de glucosa tras la ingesta dependiendo de los individuos.

Hoy describimos el funcionamiento de un telescopio muy particular, destinado a detectar ondas gravitacionales. Estas escurridizas ondas fueron propuestas por Albert Einstein como consecuencia del desarrollo de su Teoría General de la Relatividad, cuyo centenario celebramos. Presentamos uno de los esfuerzos más impresionantes destinados a captar directamente las ondas gravitacionales, su nombre: Advanced LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, traducido, Observatorio de ondas gravitacionales por interferometría láser). A continuación, abordamos el descubrimientoque revela por qué determinados tumores forman metástasis en órganos determinados, pero no en otros.

Hoy hemos realizado un programa especial dedicado al Informe publicado por la Agencia Internacional de Investigación Contra el Cáncer (IARC), que depende de la Organización Mundial de la Salud. Este informe afirma que la carne roja es probablemente carcinogénica, y la carne procesada es categóricamente carcinogénica. La noticia ha generado un considerable barullo mediático, que hemos creído conveniente abordar con tiempo y tranquilidad para informar mejor a nuestros oyentes.